华人姓氏的那点事

我们常说姓氏姓氏，“姓”我们都知道，但“氏”是什么，它跟姓一样吗？如果跟你说姓氏在古代是社会地位的象征，甚至是男尊女卑的社会标记，你相信吗？（想跳过文字的朋友可以直接看插画简易版）

“姓氏”一词的分析

以今天语言使用的角度看，“姓氏”一词主要是用来表示“姓”字的含义，“氏”字在这里只做陪衬，没有实际的意义，这种词在语言学叫偏义复合词。例如“动静”偏向“动”，“静”没有意义；“忘记”偏向“忘”，“记”没有意义；“得失”偏向“失”，“失”没有意义，等等。所以，当我们问对方的姓氏时，我们其实问的是“姓”而已。

可是“姓氏”如果放到古代的话，意义就大不相同。从词的结构来看，“姓氏”是由两个有实质意义的词根组成，即“姓”和“氏”，它们之间的意义相近、相同或相关，地位也相似，这类词我们称联合型的复合词。简单说，在古代“姓氏”不是偏义词，“姓”和“氏”各自都拥有重要的含义。（“名字”一词的发展也一样）

它们俩有什么重要含义？我们必须回到先秦时代。（先秦是泛指秦始皇统一全国之前的时代，即公元前221年之前，包括商代和周代）笔者非人类社会学或民族学专业，以下内容仅以一个概括的方式勾勒“姓氏”的演变和基本特征。没时间阅读的话可以快速参考下面的表格。

	姓	氏
上古（商以前）	母系社会，姓源自以女性为主的部落族群标志	随着部落族群扩大，有些散居到各处，取“氏”为分支的标志
商朝	母系社会过渡到父系社会	母系社会过渡到父系社会
周朝	父系社会，用来护血统、辨婚姻	父系社会，用来别贵贱、定亲疏
秦朝	秦始皇统一六国，贵族制度彻底瓦解，姓氏合一	秦始皇统一六国，贵族制度彻底瓦解，姓氏合一
汉朝及以后	姓或氏专指“姓”，也可以互用，例如：琅琊王氏指的是琅琊郡的王姓家族	“氏”的本义已消失，但特殊的情况下偶有使用，如称呼已成婚的女子“某氏”；表示同姓的父子或兄弟，例如：郑氏父子、陈氏兄弟

姓和氏发展概述表

“姓”和母系社会

在先秦时期，“姓”和“氏”是两个截然不同的东西，当人说姓氏，是指姓什么和氏什么。上古时期（约5000年前或更久）属于母系社会，那时女子的地位比男子高，男子负责狩猎觅食还有繁衍后代，基本上孩子只知母亲不知父亲，跟母亲姓，所以“姓”的字形是由“女”+“生”组合而成，这个不难理解。另外，上古有八大姓的说法：妊、姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚，它们代表了八个相对较庞大的部落族群。聪明的你应该留意到全部八个姓都以“女“为偏旁，说明了女性在当时社会地位的重要性。这应当是“姓”最初的由来。

随着一个部落或族群的子孙繁衍增多，他们会分成若干支散居在不同的地方，于是这些远离原本聚居地的分支就给自己另取一个标志，这就是“氏”的雏形。也就是说，这个时候“姓”是一整个大家族的共同标志，“氏”则是从“姓”衍生出来代表各个分支的标志。

“氏”和父系社会

后来母系社会过渡到父系社会，尤其是在由“姬”姓的周人建立的周王朝，他们实行了讲究血缘关系的宗法制度之后，“姓”和“氏”的意义发生了天翻地覆的变化；“姓”代表着血统，“氏”代表着贵族的社会地位，这个制度保证了王室血统的纯正以及社会阶级的秩序。简单说，例如，周朝的天子姓“姬”，他把兄弟和儿子分封到全国各地，称做“诸侯”，诸侯或以国为“氏”，比方分到郑国的侯也许是姬姓郑氏，分到蔡国的侯也许姬姓蔡氏，说也许是因为不是每个“侯”都以国名为氏。

此外，这些诸侯又把自己大片领地再切分成若干个地封给自己的儿子，儿子们称做“卿大夫”，他们管理的小封地叫“家”。因此这个一整套政治系统也叫“家天下”，由“姬”姓天子以及各个“姬”姓的若干个分支的“氏”来共同统治国家。

总之，这时“氏”根本上发生了变化，它不仅仅是一个族群的分支的标志，你会发现这些分支大多都是贵族，所以在先秦只有上层社会的贵族才配有“氏”，普通人或有姓无氏、或无姓无氏。

姓氏和男尊女卑

先秦男子有姓有氏，如果他祖先分到的领地又广阔又重要，这一支“氏”的族人便直接称氏不称姓，因为“氏”是他们权利、地位及荣耀的象征。例如，齐国是周代的诸侯国之一，开国国君是大家熟悉的姜尚姜太公（没错，钓鱼的那一位），他是姜姓，祖上曾受封于吕地，姜尚以吕为氏所以也称吕尚。齐国是当时的超级强国，所以齐国王室子孙或称自己为吕氏或称齐氏。

女子，就算出身贵族的女子都不称“氏”，她们只能称“姓”，而且大多连名字也没有，这是男尊女卑的社会特征。同样以齐国为例，国君的女儿叫“齐姜”，也就是齐国姜姓的宗室女的意思，她们没“氏”也没名字。顺带一提，“同姓不通婚”始于周朝，因为当时的统治者为确保学血统的纯正而严禁同姓通婚；但是同氏是可以联姻的，因为同氏未必会有血缘关系。

取“氏”的方式

“氏”并非一定是以诸侯或卿大夫的封地为名，还有其它取“氏”名的方式：

以国名为氏：齐、鲁、魏、宋、吴、黄、赵、梁
以官职为氏：如上官、司徒、司马
以居住地为氏：东郭、西门、欧阳
以职业为氏：巫、卜、陶、屠、蒲
以先人的名字、庙号、谥号为氏：潘、穆、庄、严、武
以排行次序为氏：孟、伯、仲、季
因避讳或迁徙改氏：邱、韦、裘、诸葛
因少数民族改姓：元、刘、奚、金

结语

综上，姓氏在上古母系社会开始是部落族群的标志，到了父系社会的周朝起到了护血统、别贵贱、定亲疏、辨婚嫁的的社会功能，而氏的历史使命也在秦统一中国后宣告结束。自汉代起，姓氏合一。从语言角度，姓氏完成了从联合型复合词到偏义复合词的彻底转变。“氏”的本义虽已消失，但在特殊的情况下偶有使用，也可能和姓互用。例如称呼已婚的女子“某氏”；表示父子或兄弟称“某氏父子/兄弟”。