你有没有注意到，当你快步过马路时，司机的表情往往会缓和一些，手离开喇叭也会更远一些？我习惯快步过马路，即使身体快不了，我也会假装快步走——虽然速度未必快，但姿态一定要到位。这个小小的快步动作，背后竟藏着几千年的礼仪文化。
这种“快步走”的礼貌，其实在古代有一个专有名——“趋”。《说文解字》：“趋，走也。从走刍声。”古代的“走”即今天的“跑”，慢走则称“步”。有个成语“亦步亦趋”是说别人慢走你跟着慢，别人快走你也跟着快，用来形容一个人没有主见。
“趋”是表达尊重的动作。古代非常讲究长幼有序尊卑有别，他们有一套等级森严的礼仪制度必须遵从。比如，要是有长辈或者长官在场，辈分小或官职低的人需要趋步而行以示尊重，不能像我们现在这样慢条斯理缓步而行，更不许像顽皮孩童那样恣意奔跑。
《论语·子罕》：“子见齐衰者、冕衣裳者与瞽者，见之，虽少必作；过之，必趋。” 孔子见到服丧的人、官员及盲人，即使他们是年轻人，孔子仍会起身行礼；从他们身边走过，必定快步走。孔子的“必趋”表现了对特殊身份者的尊重。
《礼记·曲礼上》：“遭先生于道，趋而进，正立拱手。先生与之言则对，不与之言则趋而退。” 在路上遇到老师时，要快步上前，站直身体行拱手礼。如果老师开口说话就恭敬应答，如果老师不说话就快步退下。学生进退以“趋”表示对老师的崇敬。
“趋”礼的要求不只是对人，对物也一样讲究。比方说，过宫阙宗庙也要趋步而行以示尊重。《汉书·贾谊传》：“过阙则下，过庙则趋，孝子之道也。”过宫门时要下马车，过宗庙时要快步走，这是孝子应该遵守的规矩。
但并非所有人都需行趋步之礼：首先是国君，作为最高统治者，除祭天祀祖外无需向他人示敬；其次是获特殊礼遇的大臣，如曹操就被汉献帝特赐“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，如萧何故事。”见文章末（《三国志·魏书·武帝纪》）“入朝不趋”意思是上朝会时不必快步走，这是国君对大臣的崇高礼遇。
所谓“赞拜不名”是指上朝时赞礼官不直呼大臣的名，直接叫官职就行。古人的名和字有严格区别，须以字称呼他人表示尊重，忌讳直呼其名。免呼大臣的名同样是对大臣的特殊恩赐。而所谓“剑履上殿”是允许大臣带剑穿鞋上朝会，否则大臣入殿之前必须解剑脱鞋。这也是对大臣的特殊尊宠。
曹操三种特殊礼遇都齐备，可见他在当时极其尊贵的地位。(《三国演义》的曹操和真实的曹操一样吗？有兴趣可以延伸读这篇文“让县自明本志令：与三国演义不同的曹操”)
今天，无论是国际峰会上礼宾官的疾走迎宾、颁奖礼上获奖人的快步上台，还是普通商务场合中晚辈自觉地加速步伐，这些社交常规都依稀可见“趋”礼跨越千年的影子。
从古代的趋步到现代人快步过马路，“趋”的本质从未改变：一种根植于对他人尊重的无声礼仪。下次当你遇上礼让的车辆时，不妨试以“趋”回礼——毕竟，你现在的快步，依然是千年前那份尊重的延续。
何谓“如萧何故事”？
据《史记·萧相国世家》记载，萧何是汉代第一个受“剑履上殿，入朝不趋”特权的大臣。“如萧何故事”的意思是说曹操可享有与萧何一样的特殊礼遇。
萧何是西汉开国皇帝刘邦钦点的第一大功臣，所以往深处想，这句话可能有奉承曹操之嫌。